MONTE PLATA, República Dominicana.– El director general de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), Qu Dongyu, visitó la Escuela Profesora Camila Beato Salas, en Monte Plata, para conocer los avances de un proyecto que desarrolla junto al Instituto Nacional de Bienestar Estudiantil (INABIE), orientado a fortalecer el Programa de Alimentación Escolar (PAE) mediante prácticas saludables y sostenibles.
La visita se enmarca en el proyecto Escuelas Saludables y Sostenibles: Innovación y Fortalecimiento del Programa de Alimentación Escolar, una iniciativa de cooperación técnica que también se implementa en centros educativos de Monte Plata y San Juan. Su objetivo es vincular la alimentación escolar con actividades pedagógicas que promuevan hábitos saludables, el cuidado del medioambiente y el uso responsable de los recursos naturales.
Entre las acciones desarrolladas figuran la creación de huertos escolares, la instalación de sistemas para captar y aprovechar el agua de lluvia y el fortalecimiento de las cocinas escolares, donde se incentiva la preparación de recetas con frutas y productos locales.
Estas prácticas buscan conectar los conocimientos adquiridos en las aulas con la alimentación diaria, la educación nutricional y la protección del medioambiente.
La Escuela Profesora Camila Beato Salas cuenta con la aplicación tecnológica OptiWaste, desarrollada por la FAO, que permite medir los desperdicios alimentarios y recopilar datos para identificar oportunidades de mejora en las recetas y en el aprovechamiento de los alimentos servidos a los estudiantes.
La experiencia forma parte de los esfuerzos conjuntos del INABIE y la FAO para impulsar un modelo de alimentación escolar que contribuya a la nutrición de los alumnos e incorpore la educación alimentaria, la sostenibilidad ambiental y el consumo de productos locales.
Durante el encuentro, Qu Dongyu exhortó a los estudiantes a valorar las oportunidades educativas y los recursos disponibles para su desarrollo, así como el esfuerzo de sus familias y comunidades por mejorar sus condiciones de vida.
El director ejecutivo del INABIE, Adolfo Pérez, destacó el alcance del Programa de Alimentación Escolar, que beneficia diariamente a más de 2.1 millones de personas, llega a más de 7,100 centros educativos y distribuye alrededor de 5.8 millones de raciones cada día de clases.
Pérez señaló que el programa representa un apoyo importante para más de 1.4 millones de familias y reafirmó el compromiso de la institución de continuar fortaleciendo la iniciativa junto con la FAO.
El funcionario indicó que los esfuerzos no se limitan a garantizar alimentos a los estudiantes, sino que también buscan promover una alimentación más saludable y sostenible, así como educar sobre nutrición, conservación del agua y aprovechamiento de los alimentos.
Por su parte, el ministro de Salud Pública, Víctor Atallah, resaltó las acciones de esa institución para promover hábitos alimentarios saludables, fortalecer la vigilancia nutricional y contribuir al acceso a agua potable segura en los centros educativos.
También destacó la importancia de establecer vínculos entre las escuelas y los establecimientos de atención primaria, a fin de facilitar el acceso de las familias a los servicios sanitarios y reforzar la prevención desde las comunidades.
De su lado, la viceministra de la Presidencia, María del Pilar Caña, subrayó la relevancia de la coordinación entre las instituciones públicas y la FAO para promover una alimentación saludable y fortalecer la seguridad alimentaria.
En representación del estudiantado, Keyla Beato agradeció el apoyo de la FAO y de las instituciones estatales a las iniciativas dirigidas a mejorar las condiciones educativas y el bienestar de los alumnos.
En la visita participaron, además, el senador de Monte Plata, Pedro Tineo; la gobernadora provincial, Rafaela Javier; el director general de Proyectos Estratégicos y Especiales de la Presidencia (PROPEEP), Robert Polanco; el representante de la FAO en República Dominicana, Rodrigo Castañeda, y la embajadora dominicana ante la FAO en Roma, Ada Hernández.
La iniciativa busca consolidar un modelo de alimentación escolar que combine la nutrición, la educación y la sostenibilidad, al tiempo que promueve prácticas responsables que puedan extenderse a otras comunidades educativas del país.